Se inició en el sector siderúrgico como estudiante trabajadora. En la actualidad, con poco más de treinta años, dirige como subdirectora de producción un equipo de más de 60 especialistas en nuestra planta de templado y revenido de Hagen, Alemania. La ingeniera mecánica Karoline Piotrowski nos revela qué le mueve, la exigencia con la que afronta los desafíos cotidianos y los motivos por los que Waelzholz es el empleador perfecto.
Cuando la vocación y la oportunidad se encuentran: el camino hacia el éxito de una ingeniera mecánica en Waelzholz
Casi todos los coches llevan componentes especiales de materiales de acero de alta tecnología con características que Waelzholz ajusta con precisión, entre otras cosas gracias a sus plantas de templado y revenido, a las exigentes necesidades de la industria del automóvil. Los complejos procesos necesarios para el templado y revenido de materiales son un campo de actividad muy exigente. Ese es precisamente el ámbito de actuación del que en la actualidad es responsable Karoline Piotrowski, entre otros.
La subdirectora de producción de nuestra planta de templado y revenido de Hagen, Alemania, garantiza su buen funcionamiento desde julio de 2021. «Conocer las características técnicas de las plantas y de los procesos hasta en el más mínimo detalle es una parte esencial de mi trabajo», dice la ingeniera mecánica. Al fin y al cabo, a lo largo del día tiene que tomar sin dilación muchas decisiones con visión de futuro. «Los fallos técnicos de las plantas son muy poco frecuentes, pero cuando se producen, es muy importante solucionarlos lo antes posible. A veces, puede ocurrir que falte algún empleado o que se retrase la entrega de las materias primas», dice Karoline Piotrowski, y añade: «Lo que no hay en mi trabajo es monotonía. Cada día es diferente y tengo que ser muy flexible. Pero eso es precisamente lo que me apasiona».
La sostenibilidad en primer plano: los desafíos de la fabricación de materiales de acero para las industrias del futuro
En el ámbito de los materiales de acero de alta calidad laminados en frío y con tratamiento térmico, Waelzholz es líder tecnológico y la única empresa del mundo que posee plantas específicas para la fabricación de fleje de acero templado y revenido con una de las tres características microestructurales: martensítico, bainítico o sorbítico. Esta versatilidad es también otro de los factores que Piotrowski aprecia de su empleador.
Waelzholz fábrica flejes de acero templado y revenido bainíticos y sorbíticos en Plettenberg, a unos 50 km de la planta principal de Hagen. Estos materiales se caracterizan, entre otras cosas, por su buena deformabilidad o su elevada tensión de resorte.
En la planta de templado y revenido de Hagen, junta con su superior, Piotrowski es responsable de la producción de flejes de acero templado y revenido martensíticos. Presentan una enorme dureza y una planicidad muy buena y se utilizan, por ejemplo, para la fabricación de platos de embrague para turbinas eólicas. La joven directiva considera que el hecho de que la alta calidad de este material sea, en última instancia, un factor de eficiencia en la obtención de energía renovable es una oportunidad única para aprovechar su cualificación profesional en las aplicaciones de las industrias del futuro.
En el día a día, Piotrowski es responsable, entre otras cosas, de controlar los indicadores clave de rendimiento de las plantas. Otra de las especialidades de su ámbito de competencias es la planificación del aprovechamiento óptimo de las plantas de temple y revenido con vistas a mejorar la rentabilidad y la calidad de los materiales. ¿Están bien aprovechadas las plantas? ¿Qué pasa con la calidad y con la seguridad laboral? Y no solo eso: la ingeniera tampoco debe perder de vista las fases de producción previas y posteriores. El hecho de que Waelzholz esté trabajando actualmente en su sexto horno de templado y revenido es toda una motivación para Piotrowski, especialmente si se piensa en la estrecha colaboración con el departamento técnico con vistas a la puesta en marcha.
Con gran compromiso al siguiente paso profesional
En paralelo a sus estudios de ingeniería mecánica, Karoline Piotrowski ya trabajaba como estudiante en el tren de laminación estrecho. Un trabajo tan bien desempeñado que acabaron por ofrecerle el puesto de subdirectora de producción en la unidad de acero inoxidable tras la obtención de su máster en ciencias. Una estudiante se convirtió así de la noche a la mañana en la supervisora de 40 empleados, mostrando un perfecto dominio en la transición. Piotrowski sonríe y subraya: «Me gusta escuchar. Mi lema es: aprender algo de cada conversación. En la universidad, lo hacía con los profesores. En mi trabajo diario, con los compañeros y los superiores. También aprendí mucho en el seminario de liderazgo de la empresa, y eso me ayuda bastante en mi trabajo actual». Para mantener siempre la perspectiva y la cabeza fría en su trabajo diario, la ingeniera también le da mucha importancia a sus propios momentos de reflexión. Al final de cada jornada laboral, siempre le dedica un rato. ¿Qué ha ido bien? ¿En qué se puede mejorar? ¿Ha sido un día eficiente? «Para mí, un buen día es cuando hemos tomado decisiones que aportan algo al proyecto actual o a toda la empresa».
Juntos nos va mejor: Waelzholz promueve específicamente el talento para contribuir al éxito de la empresa
La carrera profesional de Karoline Piotrowski muestra la importancia que Waelzholz le da a la promoción de profesionales jóvenes y comprometidos y todo el potencial que tiene. Como líderes tecnológicos, dependemos en gran medida de la existencia de empleados competentes y motivados y también delegamos responsabilidad en las nuevas generaciones de profesionales con toda la confianza. Así, apostamos por una combinación de cualificación personal y perfeccionamiento específico mediante el intercambio de conocimientos y experiencias. Porque solo cuando se cumplen estas condiciones podemos producir materiales de acero innovadores y vanguardistas para nuestros clientes y garantizar una empresa viable y sostenible a las nuevas generaciones.
Piotrowski también puede confirmar el intercambio constructivo dentro del equipo así como la calidad del apoyo de su empleador. «Mis superiores siempre están dispuestos a compartir sus conocimientos. Aprendo muchísimo de ellos y me siento muy orgullosa de que me hayan confiado esta tarea». Su llegada a este puesto de responsabilidad vino precedida de una intensa preparación: por un lado, mediante un seminario de tratamiento térmico, y por otro, con un plan de incorporación de varias semanas. De este modo, tuvo la oportunidad de conocer todas las fases del trabajo y ahora puede recurrir a una amplia red de compañeros de los diversos departamentos.
A largo plazo, Karoline Piotrowski desea seguir creciendo profesional y personalmente para convertirse en una «veterana»: «En principio, me estoy centrando en cumplir las exigencias del puesto actual de la mejor manera posible. Tengo la oportunidad de enfrentarme a tareas tan exigentes como emocionantes y se me da libertad para tomar mis propias decisiones. Y estoy muy agradecida por ello».
Cuando se le pregunta el motivo por el que Waelzholz es tan especial para ella, la joven ingeniera concluye: «En Waelzholz tengo un puesto de trabajo moderno en el que tengo mucha responsabilidad y, al mismo tiempo, libertad para tomar decisiones. Se valora mi trabajo y se promueve continuamente mi desarrollo profesional y personal. También me motiva lo importante que es aquí el trabajo en equipo. Además, le doy mucha importancia al aspecto de la sostenibilidad de Waelzholz. Sé que aquí estoy en las mejores manos».
