Fleje de acero recubierto de cobre: altamente conductivo y visualmente atractivo
El fleje de acero recubierto de cobre de Waelzholz es un material compuesto que se destaca por una interesante combinación de propiedades. Gracias a nuestra propia línea de galvanoplastia en la planta de producción de São Paulo (Brasil), contamos con más de treinta años de experiencia en el acabado de superficies mediante electrólisis. Analizamos junto con nuestro experto en materiales, Thomas Frank, las ventajas y las propiedades especiales de esta combinación de materiales.
Gracias a la excelente conductividad eléctrica y al atractivo aspecto del cobre, el fleje de acero recubierto se utiliza principalmente en la electrónica y la ingeniería eléctrica, pero también en aplicaciones decorativas, por ejemplo para ojales y botones de pantalones. Thomas Frank, responsable del área de tecnología de materiales en la planta de Brasil, explica la ventaja del recubrimiento de cobre:
Combinamos dos materiales con diferentes puntos fuertes: el fleje de acero aporta las propiedades mecánicas, como la rigidez, la resistencia de tracción a la rotura y el alargamiento. Además, el acero garantiza una capacidad de carga suficiente y la estabilidad dimensional. Por su parte, el cobre aporta una conductividad eléctrica muy alta, una buena capacidad de contacto y transiciones eléctricas estables.
Capa de cobre homogénea para un flujo de corriente uniforme
Para el uso como componente conductor de electricidad, es fundamental que el flujo de corriente sea homogéneo, ya que una densidad de corriente uniforme garantiza, por un lado, un funcionamiento eléctrico fiable del componente y, por otro, una buena distribución de la temperatura, lo que contribuye a su larga vida útil. Frank explica la relación con la calidad del recubrimiento de cobre: «La homogeneidad de la capa de cobre es decisiva para que haya un flujo de corriente uniforme. En este sentido, es fundamental contar con el mejor diseño posible del fleje para el recubrimiento de cobre, de modo que la capa de cobre se adhiera perfectamente en todo momento. Las tolerancias estrictas y la seguridad del proceso son factores decisivos. En definitiva, en el proceso de galvanoplastia garantizamos una aplicación del cobre extremadamente homogénea. Al llevar a cabo todos los pasos con recursos internos, desde el laminado en frío hasta la pasivación de la superficie, pasando por el recubrimiento de cobre, aseguramos una cadena de procesos perfectamente coordinada en todo momento. Esto supone una gran ventaja para nuestros clientes». La pasivación de la superficie constituye una capa de conversión adicional destinada a impedir la oxidación del fleje de acero.
Operaciones de conformado complejas gracias al recubrimiento de cobre
El fleje de acero recubierto mediante galvanización también se destaca por su excelente conformabilidad: el cobre se adhiere bien al acero como material base incluso en procesos de embutición profunda y, gracias a su elevada ductilidad, es resistente a las grietas. Frank: «En este caso, también se pone de manifiesto la importancia de que ofrezcamos una calidad tan alta: cuando se aplica con precisión, el cobre tiene el potencial de resistir, como recubrimiento superficial fino sobre el fleje de acero, incluso operaciones de conformado muy exigentes como la embutición profunda o el plegado con radios grandes. Aprovechamos con nuestros productos este potencial de conformado porque dominamos a fondo toda la cadena de procesos del acabado superficial y la supervisamos en todas sus etapas».
Cobre para procesos de soldadura eficientes
Según Frank, no es raro que el recubrimiento superficial de cobre se utilice también para procesos de soldadura eficientes:
„El cobre es un material excelente para la soldadura. Por ello, para la fabricación de tubos de doble pared que se utilizan por ejemplo como conductos de freno o de combustible en la industria automovilística, se emplea a menudo fleje de acero recubierto de cobre por ambos lados. En un proceso continuo, el fleje de acero se conforma para crear un tubo y se une a lo largo del borde de unión mediante soldadura fuerte. Así se obtienen tubos resistentes y flexibles.“
El fleje de acero recubierto de cobre demuestra sus ventajas en aplicaciones donde se requieren tanto resistencia mecánica como funcionalidad eléctrica. Para que nuestros clientes puedan aprovechar al máximo estas propiedades, les ofrecemos un asesoramiento integral, según explica Frank: «Como socio de desarrollo de plena confianza, aportamos nuestra experiencia desde la fabricación del fleje de acero hasta el acabado superficial. Para nuestros clientes, esto se traduce en un producto de alto rendimiento que cumple en todos los sentidos sus requisitos de procesamiento y propiedades de uso a posteriori».
Espesor del recubrimiento en el acabado con cobre:
| Min. | Intervalo | Max. |
|---|---|---|
| 1 µm | 4 µm | 7 µm |